ЭТОГО, со спокойным взглядом, но быстрого в движениях, худого и подтянутого человека я встречал до сих пор на совещаниях в облздравотделе, в исполкоме областного Совета, на пленуме обкома профсоюза медиков, в университете здоровья, на сессиях Калининского городского Совета. А сейчас впервые вижу его в рабочей обстановке в белоснежном халате, в накрахмаленной шапочке хирурга. Он только что возвратился из операционной, где оперировал одного больного. Конечно, это не входит в обязанности главврача больницы. Александр Александрович оперирует, как он говорит, «из любви к искусству», иногда – по просьбе и чтобы не забыть свою специальность, которой он отдал около 30 лет.

       ПУТЬ А. А. Соколова не был усеян розами.
       Саша Соколов, сын ремесленника из посёлка Максатиха, в 1924 году окончил школу второй ступени и поступил на медицинский факультет 1-го Московского университета.
       Увлекся хирургией в научном студенческом кружке, который вёл тогда один из создателей хирургии нервной системы (нейрохирургии), будущий первый президент Академии медицинских наук Николай Нилович Бурденко.
       - В счастливое время мы с вами живём, - говорил наставник своим питомцам, - время невиданного расцвета общества и, стало быть, небывалого расцвета медицины.
       Перед отъездом выпускник университета пришёл проститься со своим учителем.
       - Спасибо за науку, Николай Нилович.
       - На здоровье, юноша. А куда едешь?
       - В Тверь.
       - Так ты – тверяк? Ну погоди. Я черкану несколько слов Василию Васильевичу Успенскому. Отменный хирург.
       В Твери, в Больничном городке под началом Василия Васильевича Успенского проходил школу хирургического мастерства молодой Соколов.
       Начало тридцатых годов. В то время создавались новые округа, новые районы. Там требовались специалисты. Соколов поехал в Удомлю. Районная больница только строилась. Тверской хирург и строил её, и делал первые операции. Впервые в истории Удомли.
       И опять Соколов – помощник у Василия Васильевича в хирургическом отделении первой Калининской городской больницы.
       В годы войны Александр Соколов идёт туда, где труднее. Возглавляет областную станцию переливания крови, заведует хирургическим отделением госпиталя. Ещё не кончилась война, а облздравотдел посылает Соколова восстанавливать областную больницу.
       Вместе с архитектором Соколов много раз рассматривал проект строительства, изменял и переделывал, вносил в планировку все то новое, ценное, что удалось увидеть в больницах Москвы, Горького, Тулы, в санаториях Крыма, Кавказа. И всё это ради одной высокой цели: создать максимум удобств для больных, для лучшего их лечения и обслуживания.

       КАЛИНИНСКУЮ областную больницу знает вся медицинская общественность Российской Федерации. Она является типичным примером, образцом для лечебных учреждений такого типа. Именно сюда, за опытом, на учёбу, Министерство здравоохранения РСФСР посылает медицинских работников из других областных и краевых центров. Приезжали сюда врачи из Рязани и Новгорода, Новосибирска и Барнаула, Иванова и Смоленска и ещё из двух десятков областных больниц.

       ОЧЕРЕДНАЯ группа медиков – экскурсантов из разных областей страны и даже из Магадана в сопровождении А. А. Соколова обходит четырёхэтажный комбинат здоровья. Сначала внимание всех привлекают приметы внешней культуры. Белизна коек в палатах, уютные столовые в отделениях, комнаты отдыха с мягкими креслами и диванами, читальный зал и зал лечебной физкультуры; коридоры, украшенные картинами; широкие окна, из которых видна спокойная величавая Волга, - всё это больше напоминает Дом отдыха или санаторий, чем больницу.
       А многочисленные лаборатории и кабинеты, оснащённые современной лечебнодиагностической аппаратурой и инструментарием, всевозможные приборы – стационарные и передвижные, большие и малые, причудливые машины из белого металла, своя телевизионная установка, позволяющая в конференц-зале видеть ход хирургической операции, производимой в хирургическом отделении, и многие другие аппараты, использующие радиоизотопы, атомную энергию, внушают мысль: а не институт ли это, научно-исследовательский? Нет, не институт, но исследования проводятся всевозможные – общеклинические, биохимические, исследования биотоков мозга.

       ОБРАЗЦОВАЯ постановка лечения с применением новейших методов – первая, но не единственная забота А. А. Соколова и коллектива врачей областной больницы. Здесь не только лечат, но и учат тому, как лучше лечить. Белокаменное здание на набережной Волги уже давно стало своеобразным университетом для врачей, фельдшеров и медсестёр области.
       Учебная аудитория поликлиники редко пустует. Почти беспрерывно проводятся семинары, декадники, курсы, курсы, конференции, съезды.
       Врачи общего профиля получают специализацию, становятся хирургами, терапевтами, невропатологами.
       Читают лекции, ведут занятия почти все специалисты больницы во главе с А. А. Соколовым, привлекаются и профессора медицинского института. Часто рабочий день врача разделяется на две части – днём он лечит больных, вечером – учит своих коллег или учится сам. При этом с лёгкой руки Александра Александровича помощь коллегам в повышении их квалификации осуществляется на общественных началах, по долгу товарищества, без оплаты.

       ПОД началом Александра Александровича в областной больнице трудится полутысячный коллектив врачей, медсестёр, санитарок. Вместе с партийной и профсоюзной организациями главврач воспитывает коллектив в духе коммунистического отношения к труду, заботы о каждом больном.
       - Я искренне убеждён, что самое лучшее средство воздействия на человека – убеждение, личный пример, вежливость. При таком подходе любой человек сделает лучше и больше… - говорит Александр Александрович.

       ОХ, как бежит время, как малы, быстротечны дни. И всё же Александр Александрович находит время, чтобы вести пропагандистскую работу – (он руководит семинаром по основам марксизма-ленинизма); разрабатывать такие научные темы для медицинских журналов и сборников, как «Ионизирующие влияние на консервированную кровь», «Новое в лечении грыжи и язвы»; выполнять депутатские обязанности (он уже четырнадцатый год подряд возглавляет постоянную комиссию здравоохранения Калининского городского Совета); следить за работой одиннадцати научных медицинских обществ; изучать английский язык (особенно после того, как он с делегацией советских медиков побывал в Англии). А. А. Соколов – член учёного совета Калининского медицинского института, член правления хирургического общества, кандидат в члены обкома КПСС.
       Главного доктора области знают во всех районах. Ему звонят в больницу, на квартиру. И бывают случаи, когда надо сразу же сесть в машину «Скорой помощи» или в самолёт. Однажды вечером позвонили из Осташкова. Больному требовалась срочная операция. Главврач района был в отъезде, молодой хирург не решился делать сложную операцию. И в областной больнице не оказалось хирурга. Соколов без промедления вылетел к больному. «Резекция» желудка обошлась благополучно.
       Время бежит. Ученики становятся учителями. На смену старой гвардии труда приходит молодёжь. Когда-то А. А. Соколов прислушивался к каждому слову В. В. Успенского. Теперь на совет к А. А. Соколову приходят главные врачи районов.